La Fuerza Espacial de Estados Unidos compartió la primera imagen de su avión no tripulado espacial secreto X-37B desplegado en órbita terrestre.
La foto, publicada el 20 de febrero, fue tomada por una cámara a bordo del X-37B mientras el misterioso avión espacial orbitaba a gran altura sobre el continente africano. Uno de los paneles solares es visible en el lado izquierdo de la imagen, mientras que lo que parece ser su bahía de carga abierta se distingue a lo largo del borde superior.
El vehículo, cuya carga se desconoce, lleva más de un año en órbita, pues fue lanzado en su séptima misión el 28 de diciembre de 2023 a bordo de un cohete Falcon Heavy de SpaceX.
Según un breve comunicado de la Fuerza Espacial de Estados Unidos publicado junto con la foto, la imagen fue tomada mientras el X-37B realizaba experimentos en algún momento del año pasado.
Una cámara a bordo del X-37B, utilizada para garantizar la salud y la seguridad del vehículo, capturó una imagen de la Tierra mientras realizaba experimentos en una órbita altamente elíptica en 2024", se lee en el comunicado. "Como parte de la séptima misión del X-37B, el vehículo ejecutó una serie de maniobras únicas en su tipo, llamadas aerofrenado, para cambiar de órbita de forma segura utilizando un mínimo de combustible".
¿Qué opinas sobre los experimentos secretos del X-37B? Déjanos tu comentario.
N. de la R. La misión del X-37B es operada por la Fuerza Espacial de los Estados Unidos y ha sido objeto de especulación debido a la naturaleza secreta de sus experimentos. Desde su primer vuelo en 2010, este avión espacial reutilizable ha acumulado más de 3.700 días en órbita en misiones anteriores. Su diseño le permite realizar maniobras avanzadas y operar en altitudes superiores a las de la Estación Espacial Internacional (ISS). La inclusión del aerofrenado en esta misión es particularmente relevante, ya que implica el uso de la atmósfera terrestre para reducir la velocidad orbital sin consumir grandes cantidades de propulsor, una técnica que podría aplicarse en futuras misiones espaciales de larga duración.
